かつては米軍からの配給が元となって、日本(特に沖縄)や韓国などのアジア諸国にも利用する地域が増えた同食品だが、現在では幾つかのバリエーションも存在し、それらの愛好者も少なからず存在する。
ランチョンミートの市場では、ホーメル社のSPAMとデンマークのTULIP(チューリップ)が2大勢力である。日本本土ではSPAMの人気が高い模様だが、沖縄の家庭向けとしてはTULIP社製品の方が伝統的に優勢である。両社とも独自に、減塩タイプ、香辛料を増量したもの、チーズ片入り、七面鳥使用、スモーク風味、低脂肪、無添加などのバリエーションを展開している。なおデンマーク産には他にもMidland(ミッドランド)社の製品があり、オランダ産のWINDMILL(ウィンドミル)、Duch Colony(ダッチコロニー)と共に沖縄県内の業者が輸入販売している。デンマーク、オランダの両国とも本国ではランチョンミートの類はほとんど販売されておらず、輸出目的の製品である。これらの中には、業務用の円筒形(一部製品は角型)の大型缶もある。
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この他、アジアを中心に、中国の上海市、広東省、北京市、天津市産のものも広く流通している。特にメイリンは業務用缶もあり、低価格であることから大衆食堂で多用されている。
添加物 [編集]
店頭に並ぶ多くの製品にはハムやソーセージ同様食品添加物としてリン酸塩(カリウムないしナトリウムの表記がある)と亜硝酸Naが使われている。リン酸塩は安定剤(肉を柔らかくする)と増粘剤、亜硝酸Naは肉の発色作用(発色剤)と食中毒防止の作用(ボツリヌス菌に有効)の役割を果たしているが、前者は骨粗しょう症の原因になり得るといわれ、後者は発ガン性が指摘されている。そのため近年ではリン酸塩も亜硝酸Naも使用しない国産の無添加製品が発売されており、大手のTULIPのラインナップにも無添加の製品が加わった。
亜硝酸Naの発がん性はニトロソアミンを生じるため。これはビタミンCを大量に摂取すれば抑制出来るとされ、また亜硝酸Naはランチョンミートやハム・ソーセージより野菜の方が含有量は多く、ランチョンミートにおける使用量は問題無しとみなす意見もある。